Силы небесные. Почему опытные бизнесмены и инвесторы отдают астрологам миллионы долларов?

Перед лицом неопределенности и страха перед будущим люди часто находят успокоение в эзотерических верованиях — мысль о том, что все предопределено, позволяет на время забыть о собственной ответственности. История показала, что такой подход не чужд даже знаменитым магнатам и финансистам — к примеру, основатель крупнейшего банковского конгломерата США Джон Пирпонт Морган каждое утро перед тем как отправиться на Уолл-стрит, консультировался с астрологом, которая якобы предсказала спад рынка в конце 1899 года. Не только в XIX веке, но и впоследствии практически любой финансовый кризис приносил славу нескольким аферистам, которым лучше других удалось убедить игроков рынка в своей правоте. Сейчас, когда астрология стала частью современной городской моды, астроэкономисты продолжают пользоваться спросом и влиять на рынок и политику крупнейших корпораций. Ловкость рук — в материале «Ленты.ру».

Виноваты звезды

Во время бурного развития фондового рынка США — в конце XIX века — в стране стало набирать популярность учение о том, как движения планет и других небесных тел могут влиять на финансовый мир. Оно получило название финансовая астрология (или астроэкономика) и в первые пару веков своего существования пользовалось спросом со стороны крупных игроков американского финансового рынка.

Финансовая астрология, как и классическая — это псевдонаучная практика, чья методология несовместима с современным научным подходом и больше имеет отношение к гадательной магии. Среди услуг финансовых астрологов — составление индивидуальных финансовых прогнозов и натальных карт, где называется наиболее удачный период для вложения денег, а также финансовые гороскопы для каждого знака зодиака. Некоторым «астроэкономистам» действительно удавалось предсказывать события на фондовом рынке — объясняется это тем, что большинство из них полагаются не только на расположение звезд, но и результаты традиционного технического анализа.

Финансовому миру известно немало скандалов, в центре которых оказались астрологи-аферисты. Некоторые из них искренне верили в собственные идеи, другие наживались на чужом желании обогатиться — но в обоих случаях их деятельность приводила к одному результату, доверившиеся им клиенты теряли состояния и даже работу.

Один из самых известных обманщиков в истории фондового рынка США — брокер и инвестиционный советник из фирмы Money Concepts Capital Corporation Гурудео Персод. В середине 2007 года основал собственный инвестфонд White Elephant Trading. Афишировать свое участие в нем Персод не стал, назначив руководителями своих сыновей. Тем не менее фактически фонд полностью находился под его управлением, и он лично занимался привлечением новых инвесторов.

Как позже выяснила Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC), Персод убедил вложиться в фонд членов своей семьи, друзей и клиентов фирмы, где тогда работал — Money Concepts Capital Corporation. Не вдаваясь в подробности о стратегиях инвестирования, финансист обещал вкладчикам доходность от 6 до 18 процентов годовых и минимальные риски. Таким образом Персод собрал более миллиона долларов от 14 человек — среди них была женщина, потерявшая мужа и оставшаяся практически без средств к существованию. Она вложила в фонд последние 175 тысяч долларов, полученные по страховке после внезапной смерти супруга.

Никто из инвесторов не знал, что Персод управлял фондом исходя из принципов финансовой астрологии. Финансист покупал акции на основе лунных циклов и силы притяжения — однако не стал тратить время на самостоятельное изучение практик и при принятии решений пользовался интернет-сервисом. Персод верил, что гравитация влияет на поведение участников фондового рынка — например, при возрастающем гравитационном притяжении Луны на Землю у инвесторов портится настроение, и они начинают избавлять от активов.

Убытки при такой финансовой стратегии не заставили себя ждать — на торговле ценными бумагами Персод потерял около 400 тысяч долларов. Какое-то время ему удавалось удерживать инвесторов, подделывая выписки со счетов и выплачивая старым вкладчикам доход со средств новоприбывших. Персод не только создал финансовую пирамиду, но и просто украл часть денег из фонда для себя и своей семьи — в общей сложности около 415 тысяч долларов. В результате на астролога подали в суд, после чего приговорили к трем годам тюрьмы и обязали выплатить жертвам 948,3 тысячи долларов.

Другой аферист — создатель фонда The Astrologers Fund Генри Вайнгартен — не скрывал своих принципов работы и заявлял, что использует принцип «математической психологии, основанной на астрономии». Тем не менее его инвесторам и клиентам не всегда сообщалось, что компании платят ему за продвижение акций. Так, Генри Вайнгартен убеждал их в грядущем оглушительном успехе компании International Hi-Tech Industries, чьи акции быстро подешевели до нескольких пенни, а потом и вовсе исчезли с биржи.

Однако после этого происшествия Вайнгартену удалось остаться на плаву, и в 2000 году некий Эдвард Дюрант, основной акционер компании U.N. Dollars, нанял его для оказания «финансовых астрологических услуг». После этого он стал публиковать на своем сайте прогнозы по акциям U.N. Dollars — он обещал взлет стоимости бумаг до 4 долларов. Кроме того, Вайнгартен оказывал услуги инвестиционного консультанта и в этом качестве управлял счетами семи клиентов — на их деньги он приобрел 253 тысячи акций U.N. Dollars на сумму 75 тысяч долларов. Когда в октябре 2001 года деятельностью Вайнгартена заинтересовалась SEC, выяснилось, что за рекламу компании он получил 250 тысяч ее акций. В итоге Вайнгартен заплатил штраф 15 тысяч долларов, а его заказчика Дюранта осудили за манипуляцию рынком.

За пределами США финансовым астрологам удавалось добраться до руководства целых финансовых организаций. В Румынии, например, популярного в стране астролога под псевдонимом Минерва совсем недавно наняли на работу в Национальный банк страны. Минерва — на самом деле ее зовут Габриэла Дима — похвасталась, что заняла руководящий пост, однако источники сообщили, что астролог находится в должности секретаря директора, ответственного за административные задачи.

В марте 2022 года причиной крупного скандала стало привлечение к важным решениям духовного гуру в Национальной фондовой бирже Индии (NSE). Оказалось, что бывшая глава биржи Читра Рамкришна целых 20 лет консультировалась с гималайским йогом, в результате фактически передав ему управление биржей. Женщина отправляла магу финансовые документы, повестки заседаний и прочую деловую информацию — позже Рамкришну обвинили в отмывании денег, мошенничестве и утечке конфиденциальных сведений.

Пользуясь случаем

В США — крупнейшем финансовом рынке мира — астрология набирала популярность у инвесторов во времена кризисов, когда будущее рынка представлялось наиболее туманным. В частности, так произошло после обвала на Нью-Йоркской бирже в 1907 году. Потрясения и неопределенность на фондовом рынке стали благодатной почвой для успеха первой звезды финансовой астрологии — Эванджелин Адамс.

В те времена астрология была признана незаконной магической практикой, и Адамс подвергалась преследованиям, однако предприимчивому инвестиционному советнику в конечном счете удалось выиграть суд и открыть свою фирму на Манхэттене. Славу Адамс принесло предсказание медвежьего рынка в последнем квартале 1899 года — в этот период рынок действительно упал на 23 процента. В итоге с астрологом стали консультироваться такие именитые финансисты, как Джон Пирпонт Морган — основатель одного из крупнейших в мире банковских конгломератов JPMorgan Chase.

Весной 1911 года банкир собирался отправиться в путешествие на «Титанике» — этой поездки он ждал с нетерпением, но накануне отплытия Адамс отсоветовала ему подниматься на борт. Известно, что после этого Дж. П. Морган советовался с Адамс каждое утро, перед тем как отправиться на Уолл-стрит. Финансисту приписывают знаменитую фразу — якобы на вопрос журналистов, нужен ли каждому миллионеру личный финансовый астролог, Морган ответил: «Миллионерам не нужна астрология — она нужна миллиардерам».

Адамс зарабатывала не только на индивидуальных консультациях — обретя популярность в более широких кругах, она начала издавать ежемесячный бюллетень с прогнозами стотысячным тиражом и вела радиопередачу для миллионов слушателей. Успешная карьера астролога оборвалась после того, как в 1929 году она посоветовала как можно больше вкладывать в ценные бумаги, ведь цены на них вот-вот должны были взлететь до небес. Ажиотаж на рынке, которому поспособствовал и прогноз Адамс, действительно на некоторое время взвинтил стоимость акций. Тем не менее в октябре 1929 года пузырь лопнул, наступил «черный четверг», и в США началась Великая депрессия.

Однако эти события совпали с прогнозом Уильяма Ганна, еще одного известного «астрофинансиста», — возможно, потому что с астрономией, астрологией и нумерологией он сочетал технический анализ. Так называемые «углы Ганна» до сих пор используются трейдерами. Тем не менее другие его методы предполагали преобразования значения цен в градусы Зодиака (Price-Zodiac conversion) и совмещения диаграмм положения планет с числовыми матрицами.

Доказывая эффективность таких инвестстратегий, последователи Ганна часто цитируют статью газеты Ticker and Investment Digest от 1909 года. В ней сказано, что за 25 торговых дней октября астрофинансист совершил 286 сделок, из которых убыточными оказались лишь 22. Статья также гласит, что за два года Ганн сколотил состояние в полмиллиона долларов, а однажды «взял 130 долларов и менее чем за месяц приумножил их до более чем 12 тысяч долларов». Однако сын Ганна позже рассказал, что отец зарабатывал на жизнь продажей книг и курсов, а не трейдингом.

Почти каждый крупный обвал рынка возносил на пьедестал какого-нибудь астролога, сумевшего предсказать крах. Так, основательница известной онлайн-школы астрологии Ребекка Гордон заявила, что во время экономического коллапса 2008 года ее телефон разрывался от звонков банкиров с Уолл-стрит. Таким способом получил известность и аналитик компании Merrill Lynch Арч Кроуфорд после обвала фондового рынка в 1962 году. Он также был одним из немногих, кому удалось спрогнозировать падение рынков в 1987 и 2008 годах. Позже Кроуфорд признал, что в своих предсказаниях опирался на теханализ.

Один из самых известных финансовых астрологов современности — Рэймонд Мерриман, услуги которого стали пользоваться спросом после кризиса 2008 года, который он предсказал на основе собственной теории циклов. Позже он даже создал собственную консалтинговую компанию Merriman Market Analyst, которая издает ежегодную «Книгу прогнозов», а также ежедневные, еженедельные и ежемесячный отчеты — подписка на них стоит 3600 долларов в год.

Кроме того, фирма Мерримана обучает трейдингу клиентов по всему миру «с помощью вебинаров, конференций и инвестиционных ретритов». По словам Мерримана, лучше всего его прогнозы работают для краткосрочных инвестиций — от трех дней до шести месяцев, так как отношения между планетами дают точный ответ только для краткосрочной перспективы.

Сладкая ложь

Современная финансовая астрология предлагает целый спектр услуг и консультации практически по любому вопросу, связанному с деньгами, — стоит ли менять работу, когда ждать резкого увеличения заработка, в какой момент покупать или продавать недвижимость. Астроэкономика внедрилась и в область маркетинга — такие специалисты помогают подобрать бренд для новой компании и предоставляют данные для SWOT-анализа (метод стратегического планирования и стратегического управления фирмой).

Самым популярным направлением астрофинансов, конечно, остаются прогнозы изменений на фондовых или товарных рынках. В 2018 году Bloomberg написал об известном непальском астрологе Сантоше Васиштхе, который принимает клиентов на одном из курортов страны за 125 долларов в час — его предсказания основываются на времени рождения человека и положении звезд. По утверждению Васиштхи, к нему регулярно обращаются за консультациями премьер-министр и министр финансов Непала.

Журналист Bloomberg побывал на сеансе у знаменитого астролога. Васиштха озвучил ему свой финансовый прогноз, однако оговорился, что «курсы небесных тел постоянно меняются» и только сам человек способен контролировать результаты своих усилий. Маг заявил, что никто «не может сидеть сложа руки и ждать, когда придет богатство, даже если Вселенная сговорилась обеспечить успех».

По данным Statista, к 2019 году рынок экстрасенсорных услуг вырос до 2,2 миллиарда долларов. После небольшого спада в 2020-м, спровоцированного пандемией, к настоящему момент его объем восстановился до 2,22 миллиарда долларов. Каждый четвертый американец верит в то, что движения небесных тел влияют на жизнь людей, а примерно 15 процентов жителей США когда-либо консультировались с экстрасенсами или гадалками.

Аналитики Google Trends выяснили, в 2020-м частота поисковых запросов «астрология» и «натальная карта» побила пятилетний рекорд, а объем рынка астрологических приложений для смартфонов достиг 40 миллионов долларов. Одно из приложений даже помогает выбрать акции компаний на основе персонального астрологического прогноза для инвестора. Астрологи утверждают, что к магическим учениям обращается и крупный бизнес — например, специалисты по ведам заметили, что Apple выпускает все свои новые продукты в так называемые «зеленые дни»: согласно ведическому учению, это лучшие даты для новых начинаний и коммерческого успеха. 

В России астрология не менее популярна — 29 процентов россиян принимают важные решения, ориентируясь на астрологические прогнозы, и могут даже изменить карьерные планы или отказаться от крупной сделки, сверившись с гороскопом. На примере американских финансистов в стране даже создали «астрологический паевой инвестиционный фонд» — идея принадлежала главе компании «Астро Бизнес Консалтинг» Сергею Будникову. По его замыслу, профессиональные астрологи должны стать как первыми пайщиками фонда (порог входа — 50 тысяч рублей), так и его управляющими. Тем не менее бизнес у Будникова не задался, ПИФ так и не привлек инвесторов, а его компания была ликвидирована.

Совместить астрологию и финансы попробовали также в инвестиционной компании «Церих Кэпитал Менеджмент». «Человеку нужна некая поддержка, чтобы выигрывать на бирже. Одни получают ее от разговора с финансовым консультантом, другие — благодаря астрологу», — объясняет заместитель генерального директора по инвестиционному анализу ИК «Церих Кэпитал Менеджмент» Андрей Верников. Однако позже компанию присоединили к фирме «Фридом Финанс», не имеющую никакого отношения к эзотерике. По словам председателя правления холдинга «Финам» Владислава Кочеткова, астрология на фондовом рынке осталась экзотикой. «Все попытки продвинуть ее не дали результата. Очевидно, хватает и технического анализа», — говорит эксперт.

Однако о набирающем популярность явлении финансовой астрологии в России СМИ писали еще в 2016 году — тогда самым востребованным специалистом в этой сфере считалась Светлана Драган, якобы предсказавшая финансовый кризис 2008 года. Женщину часто приглашали в качестве эксперта на федеральные каналы и радио, а ее экономические предсказания публиковали как глянцевые, так и деловые издания. Сейчас Драган активно ведет свой YouTube-канал, где насчитывается 344 тысячи подписчиков.

В 2022 году тренд не потерял актуальности — в феврале журналисты выяснили, что некоторые россияне из рейтинга Forbes не заключают никаких соглашений без консультации с нумерологом. Экстрасенсы убеждают бизнесменов, что от даты заключения договора и даже номера, под которым его зарегистрируют, зависят финансовые расклады.

«Многие бизнесмены приходят ко мне, чтобы набрать команду по дате рождения. Например, если у главного бухгалтера нет нужных качеств в матрице, в один прекрасный день он вас подставит и предаст. Или у топ-менеджера не окажется способностей управленца, несмотря на внушительное резюме, и вам придется все тянуть на себе. Нужно брать на работу только тех, кто действительно соответствует месту», — раскрыла подробности своей работы нумеролог Кристина Егиазарова.

Иногда консультации астролога заставляют людей полностью сменить род деятельности. Владелица пиар-агентства VP Agency Вероника Пак рассказала, что некоторые ее клиентки из числа светских дам обращались к нумерологам для выбора наиболее удачного названия для открытия ресторана или салона красоты. Экстрасенсы аргументируют — дьявол кроется в деталях, стоит выстроить неверную последовательность букв или цифр, и бизнес обречен.

Используют астрологию и российские трейдеры — однако, как и в остальном мире, их стратегии редко основаны лишь на движении небесных тел. Сочетать теханализ, теорию экономических циклов и астрологию в своем подходе решил математик Сергей Иванов, создатель популярной у отечественных инвесторов программы Timing Solution. Программа основана на нейросетях, математической теории хаоса и «квантовой механики в биржевых прогнозах». Помимо классических инструментов теханализа в программе есть астрологические модули, например, «проекция планетарных линий» на график.

В своем блоге Иванов 8 июля 2020 года предсказал прекращение роста котировок электромобильной компании Tesla 22 июля, используя модуль для работы с циклами в финансовых данных. Рост цен действительно на некоторое время прекратился, однако связано это было с запланированной публикацией квартального отчета о финансовых результатах, где концерн уведомил о падении производства на 20 процентов за квартал.

Точка опоры

Психологи сходятся во мнении, что все люди — в том числе бизнесмены и инвесторы — обращаются к астрологам в поисках психологической поддержки. Это научно доказал известный австралийский психолог Грэм Тайсон еще 30 лет назад — он опубликовал целое исследование о том, что поход на сеанс к экстрасенсу чаще всего является реакцией на стресс.

«Чтобы вновь почувствовать почву под ногами, обращаются к таким, как я. Сейчас мы проживаем период неизвестности. Кто-то потерял близких, кто-то — работу, здоровье», — рассказывала нумеролог и блогер Любовь Лихтман в начале 2022 года. В разгар пандемии клиенты записывались на ее консультации на семь месяцев вперед.

Нумеролог Кристина Егиазарова тогда подтвердила, что пандемия пошатнула жизни многих россиян, и отчасти спрос на ее услуги возрос именно из-за этого. «Вопрос, который сейчас волнует большинство моих клиентов, — это карьера. Многим урезали зарплату, кто-то потерял бизнес. Все начали задаваться вопросом, в какую сферу податься, как поступить, чтобы снова не прогореть», — сказала астролог.  

Как объясняет антрополог и ведущий научный сотрудник РАНХиГС и РГГУ Ольга Христофорова, страх неопределенности, неуверенности присущ влиятельным и состоятельным людям в той же степени, что и всем остальным. Именно на этих чувствах «держатся» иррациональные верования. «Народные и элитарные мистические верования различаются — как, например, вера в колдунов и в астрологию, но у них общие основания. Если общество видит, что элита верит в экстрасенсов, то таких же убеждений будет поддерживаться и общество», — рассуждает эксперт.

Популярность астрологии Христофорова объясняет тем, что тренд стал чем-то вроде городской моды, а также частым корпоративным развлечением. Психолог Анна Гвоздева утверждает, что увлечение астрологией может быть безобидным и даже в определенном смысле помогать человеку, оказывая поддержку уже имеющимся намерениям. Ее коллега Екатерина Давыдова также считает, что предсказания возможно использовать в положительном ключе — в частности, для того, чтобы расширить свое сознание и посмотреть на ситуацию с иного ракурса.

Предприниматели, в свою очередь, предостерегают — гадание по натальным картам и прочие предсказания могут привести к роковой ошибке. По словам бизнес-консультанта Анны Оганесян, несколько ее клиентов пострадали от влияния финансовой астрологии на их дела — один так и не смог дождаться заключения сделки, так как партнер не выбрал «благословленные звездами» время и место для переговоров, а другой отказался от развития успешного направления в бизнесе по «совету» натальной карты. 

Популярности астрологии, в том числе и финансовой, вряд ли суждено угаснуть в ближайшее время — ведь наибольший интерес к ней проявляет молодое поколение. Некоторые психологи допускают, что миллениалы так увлечены эзотерикой из-за хронически повышенного уровня стресса. Кроме того, доля атеистов, в первую очередь среди молодежи, неуклонно растет: специалисты полагают, что астрология становится для них своеобразной заменой религии.

Кроме того, тренд уже «оседлал» крупный бизнес, которому необходимо окупить свои многомиллионные инвестиции. Одним из популярнейших направлений для инвестиций среди бизнесменов Кремниевой долины стали астрологические диджитал-проекты — например, приложения для смартфонов. Один из наиболее известных сегодня онлайн-сервисов для создания прогнозов и натальных карт Co - Star в ходе первого раунда инвестиций привлек более 5 миллионов долларов от венчурных компаний из Кремниевой долины Maveron и Aspect Ventures, а также нью-йоркской 14W. Проект запустили в октябре 2017 года, а уже весной 2019-го приложение насчитывало более 3 миллионов пользователей.

И хотя ученые — физики и астрономы — не устают убеждать общество в лженаучной природе астрологии, их доводы вряд ли заставят ее приверженцев одуматься. Как отмечают психологи, мода, цифровизация эзотерических практик и их игровая форма намертво приковывают внимание пользователей. Современным клиентам астрологов не так уж важно, насколько правдивым окажется прогноз — главное, снять стресс и немного развлечься.