Подразделение NASA Jet Propulsion Laboratory официально объявило о сворачивании проекта Mars Polar Lander, сообщает информационная служба BBC. Недавно были зафиксированы сигналы, походившие на попытку космического аппарата восстановить связь с землей. Однако изучив их, ученые пришли к выводу, что эти сигналы не имеют никакого отношения к Mars Polar Lander.
Астрономы и специалисты NASA теперь окончательно уверены в том, что проект стоимостью около 165 миллионов долларов провален, а космический аппарат больше не ответит.
Напомним, что связь со станцией прекратилась 3 декабря 1999 года, когда Mars Polar Lander делал последние маневры перед входом в марсианскую атмосферу. После этого исследователи некоторое время продолжали посылать станции радиокоманды. Дополнительный анализ сигналов, которые принимала радиоантенна в Стенфорском университете, выявил некий сигнал, который мог быть сигналом с потерянной станции.
Расследование причин потери Mars Polar Lander будет продолжаться до марта 2000 года. Пока гипотезы сводятся к тому, что на станции случились какие-то повреждения при посадке - она могла либо сильно пострадать от удара о поверхность, либо приземлиться на крутой склон кратера и скатиться с него вниз.