В пятницу правительство США обнародовало свою официальную позицию по делу Napster. В 37-страничном заявлении говорится, что система обмена музыкальными файлами Napster для легализации своих действий не может апеллировать к закону о записи фонограмм для личного пользования (AHRA - Audio Home Recording Act) от 1992 года.
В июле окружной суд Сан-Франциско вынес решение о закрытии веб-сервиса Napster, но последующий апелляционный суд приостановил выполнение этого решения, ввиду неясности по многим вопросам и отсутствия прецедентов.
В документе правительства, направленном в апелляционный суд от имени Министерства юстиции, отдела патентов и торговых марок и отдела защиты авторских прав, отмечается, что решение окружного суда должно быть поддержано.
Сразу после заявления правительства в апелляционный суд девятого округа поступило заявление от Американской ассоциации звукозаписи (Recording Industry Assotiarion of America - RIAA) в поддержку позиции Министерства юстиции. RIAA является истцом в деле против Napster.
Главные аргументы против Napster строятся вокруг положения AHRA об использовании звукозаписывающих устройств в личных целях. Согласно закону, копирование лицензионных записей допускается только для личного пользования. Определен также класс устройств, которые могут для этого использоваться. По мнению представителей Министерства юстиции, компьютер к таковым относиться не может. Napster же стимулирует именно такое использование компьютера, то есть способствует нарушению закона.
Система Napster позволяет пользователям Сети предоставлять друг другу доступ к музыкальным файлам на жестких дисках локальных компьютеров. Организованная таким образом бесплатная система поиска и обмена пользуется огромной популярностью. Сейчас база данных Napster насчитывает более 20 миллионов зарегистрированных пользователей. В защиту компании выступают известные артисты, крупные компании и разгневанные хакеры. Ей противостоят мощная индустрия звукозаписи, многочисленные представители шоу-бизнеса, а теперь и правительство США.