Сентиментального кинокритика Дэвида Мэннинга (David Manning), восторженно хвалившего фильмы студии Colombia Pictures, никогда не существовало, утверждает Newsweek. Он был создан рекламной службой Colombia Pictures для поддержки новых фильмов.
По легенде Мэннинг работал в газете The Ridgefield Press в маленьком городе в Коннектикуте. С июля прошлого года появились хвалебные рецензии, подписанные его именем, по крайней мере на четыре последних фильма студии.
Пылких отзывов "Мэннинга" удостоился, например, фильм "История рыцаря" (A Knight's Tale). Игравший в нем австралийский актер Хит Леджер (Heath Ledger) был назван "самой яркой новой звездой года". "Критик" поприветствовал также комедию Роба Шнайдера (Rob Schneider) "Животное" (The Animal), назвав ее "следующим победителем". Он также хвалил фильмы "Человек-невидимка" (Hollow Man) и "Вертикальный предел" (Vertical Limit).
Пресс-секретарь Sony Pictures Entertainment, дочерней компании Columbia, Сьюзан Тик (Susan Tick) призналась в интервью Newsweek, что написание рецензий от имени придуманного кинокритика было "невероятно глупым шагом".
Студия отозвала свои пресс-релизы, содержащие цитаты из фальшивого кинокритика, но многие газеты уже перепечатали рецензии "риджфилдского кинокритика Дэвида Мэннинга".