Президент Франции Жак Ширак (Jacques Chirac) выступил в Лионе перед многотысячной толпой демонстрантов, собравшихся, чтобы выразить недовольство успехом лидера ультраправого "Национального фронта" Жан-Мари Ле Пена (Jean-Marie Le Pen) в первом туре президентских выборов во Франции, сообщает Reuters.
Митинги и демонстрации протеста продолжаются более чем в 80 городах Франции уже пятый день. Сегодня, по сообщению французского телеканала LCI, число демонстрантов достигло 250 тысяч человек.
Выступая перед демонстрантами, Ширак призвал нацию к единству и сказал, что настало время защитить республиканские ценности.
"Пятого мая на карту будет поставлено очень многое, - сказал французский президент, напоминая о втором туре президентских выборов, который назначен на пятое мая 2002 года, - на карту будет поставлено лицо Франции на международной арене, ее влияние в мире, уважение к нашей стране".
Как уже сообщалось ранее, Ле Пен, сделавший ставку в своей предвыборной кампании на обещание ужесточить иммиграционные законы Франции, набрал 17 процентов голосов. За нынешнего президента проголосовали 19,6 процента избирателей. Это самый низкий политический рейтинг лидера предвыборной гонки за все время существования Пятой французской республики.