Республиканцы в Палате представителей с перевесом в один голос 27 июня смогли провести законопроект о повышении лимита государственного долга страны, равного 5,95 триллиона долларов, на 450 миллиардов долларов, сообщает газета The Washington Post. Сенат, контролируемый демократами, принял аналогичный законопроект 11 июня.
Республиканцы в Палате представителей опасались, что демократы в обмен на свои голоса в поддержку законопроекта потребуют увеличения расходов на борьбу с терроризмом, а также пересмотр бюджета в целом, что могло бы привести к ревизии планов о снижении налогов на следующий год.
Президент Буш и министр финансов Пол О'Нил неоднократно призывали Конгресс увеличить лимит до срока платежей по социальному страхованию на сумму 67 миллиардов долларов, который должен наступить сегодня, 28 июня. Как подчеркивали представители Минфина США, при отсутствии данного решения, Пол О'Нил вынужден был бы предпринять чрезвычайные меры для предотвращения федерального дефолта. Отметим, что первоначально администрация Буша в декабре 2001 года просила Конгресс увеличить лимит госдолга на 750 миллиардов долларов.
Последний раз лимит госдолга был увеличен в 1997 году. После этого в течение четырех лет подряд бюджет США сводился с профицитом, что позволило администрации Клинтона приступить к погашению части государственного долга.