Пентагон отказал американскому конгрессмену и офицеру запаса в просьбе быть принятым на воинскую службу в действующую армию, передает американское информационное агентство Associated Press.
Республиканец Стив Байер (Steve Buyer) собирался отправиться в Ирак в качестве консультанта по правовым вопросам при военном суде. По данным информагентства, подполковник в запасе, Байер 12 лет назад уже работал подобным образом при лагере военнопленных в Персидском заливе. В этот раз он заранее получил бессрочный отпуск и съездил на несколько дней к семье, так как полагал, что его скоро призовут.
В Пентагоне тем временем шли споры, может ли желание Байера перевесить практику предыдущих 60 лет, когда законодатели не призывались на действительную военную службу и не отправлялись в места боевых действий. В конце концов конгрессмен получил отказ.
"Армия ценит ваше желание служить стране в операции "Освобождение Ирака", однако в виду вашей большой значимости, мы считаем, что ваше присутствие (на войне) вызовет проблемы, связанные с вашей безопасностью и безопасностью тех, кто будет служить рядом с вами", - говорится в официальном ответе американского военного ведомства.
44-летний конгрессмен сказал, что заявление вызвало у него смешанные чувства. "Я не первый и не последний солдат, которому сказали: пакуй вещмешок... ты отправляешься... будь готов... отойди... распаковывай вещмешок", - заявил Байер информагентству. Некоторые его коллеги, делясь похожим опытом, говорят, что если бы армия дала согласие, член конгресса создал бы на войне больше проблем, чем смог их решить.
Своим отказом Пентагон лишил Стива Байера возможности стать первым американским законодателем со времен Второй Мировой войны, отправившимся на фронт в момент работы конгресса и не лишившегося при этом своего места. Напомним, в 1942 году несколько конгрессменов поступили таким образом, и тогда президент Рузвельт издал указ, запрещающий призывать законодателей.