В середине дня в пятницу в Санкт-Петербурге открылся неформальный саммит СНГ. Он проходит на борту теплохода Silver Whisper.
В начале встречи глав государств Содружества приветствовал президент России Владимир Путин. Затем, как сообщает РИА "Новости", он передал слово председателю Совета глав государств СНГ президенту Украины Леониду Кучме.
Главы государств СНГ, как ожидается, обсудят текущие вопросы деятельности Содружества. В саммите принимают участие все президенты стран СНГ, за исключением лидера Азербайджана Гейдара Алиева. Он не приехал по состоянию здоровья, но прислал участникам встречи приветствие.
Океанский лайнер VIP-класса Silver Whisper ходит под багамским флагом и арендован специально для проведения саммита. Это семипалубное судно считается одним из самых комфортабельных в Европе. Оно построено в 2001 году в итальянской Генуе, его длина - 186 метров, ширина - 24,8 метра, водоизмещение - 28,5 тысячи тонн.
На судне 194 каюты, в том числе несколько супер-класса: два "королевских апартамента", четыре "гранд апартамента" и столько же "сильвер апартаментов". Кроме того, имеются две так называемые "каюты судовладельца" площадью 104,5 квадратных метра каждая.