Во вторник, выступая на ежегодном собрании Генеральной Ассамблеи ООН, президент США Джордж Буш, касаясь темы ближневосточного мирного процесса, заявил, что разрешению конфликта мешают "лидеры", которые "цепляются за власть, разжигая давнюю ненависть". По утверждению американского президента, таким образом "лидеры" "предают" общее дело и сводят на нет "благие дела других людей".
Буш не указал напрямую, что имеет в виду Ясира Арафата, однако, как отмечает агентство Reuters, это заявление перекликается с критикой в адрес палестинского лидера, которая уже была озвучена американской администрацией ранее. Буш обвинял Арафата в подрыве мирного процесса и называл действия главы автономии причиной ухода со своего поста бывшего палестинского премьер-министра Махмуда Аббаса.
Буш также сказал: "Палестинский народ заслуживает того, чтобы у него было собственное государство, и они его получат, приняв новых лидеров, готовых к реформам, готовых к войне с террором и к установлению мира".
В ответ на заявления Буша палестинский министр труда Гасан Хатиб (Ghassan Khatib) назвал их неконструктивными, сказав, что американский президент идет вразрез с демократическими традициями, "не отличая президента, который «цепляется за власть» путем выборов от президента, действующего другими методами". "Плохо то, что подобные заявления дают повод Израилю продолжать ущемлять права палестинского народа и его лидеров", - заявил Хатиб. В результате, по его словам, которые приводит газета Ha'aretz, это может привести к эскалации насилия в рамках борьбы за независимость вместо продвижения к миру и стабильности.
Информации о реакции израильской стороны пока не поступало.