Победителем в номинации "Главная мужская роль" стал Шон Пенн (Sean Penn) за роль в фильме "Таинственная река" (MYSTIC RIVER). Накануне церемонии вручения премии большинство критиков отдавали предпочтение Биллу Мюррею. По общему мнению "Оскар" должен был достаться именно ему. Однако часть критиков также высказывалась в пользу Шона Пенна. Благодаря Пенну "Таинственная река" получила два "Оскара".
Кроме него, на премию в этой номинации претендовали :
Джонни Депп (Johnny Depp) за роль капитана Джека Воробья в фильме "Пираты Карибского моря. Проклятие "Черной жечужины" (PIRATES OF THE CARIBBEAN: THE CURSE OF THE BLACK PEARL), Бен Кингсли (Ben Kingsley), за роль полковника Берани в фильме "Дом из песка и тумана" (HOUSE OF SAND AND FOG), Джуд Лоу (Jude Law) за роль в фильме "Холодная гора" (COLD MOUNTAIN), Бил Мюррей (Bill Murray) за роль в фильме "ТРудности перевода" (LOST IN TRANSLATION).
Из пяти номинантов только Кингсли являетсмя обладателем "Оскара" - в 1982 году он получил премию за главную роль в фильме Ричарда Аттенборо "Ганди". Пенн трижды номинировался на "Оскар", но премии так и не получил.
Между тем почти все номинанты в этом году так или иначе отмечены международными премиями: Билл Мюррей получил британский аналог "Оскара" премию BAFTA, Шонн Пенн получил в этом году "Золотой Глобус", Депп награжден премией Гильдии киноактеров, а Кингсли и ЛОу были номинированы на "золотой Глобус".