Финансовый кризис, связанный с выплатой исков жертвам сексуальных домогательств со стороны священников-педофилов, заставил руководство Бостонской епархии Римско-католической церкви принять решение о закрытии 65 из своих 357 церквей.
Как сообщает Fox News, бостонский архиепископ Шон О'Мэлли (Sean O'Malley)был вынужден пойти на такой шаг, поскольку епархия из-за всех свалившихся на нее за последнее время проблем испытывает недостаток буквально во всем: в священниках, в деньгах и в прихожанах. Подлежащие закрытию приходы должны прекратить свою деятельность к концу года. Помимо этого еще 70 приходов будут существенно сокращенны.
Решение о закрытии архиепископ принял после консультаций с группой рядовых священников и епископов, однако, несмотря на это, прекращение деятельности ряда приходов вызвало серьезный протест, как со стороны священнослужителей, так и со стороны населения. "Я чувствую себя обманутым, ведь посещаю этот храм уже 42 года!" - говорит прихожанин одной из закрываемых церквей.
Бостонские католики уже создали инициативную группу, которая готовит обращение в вышестоящие церковные инстанции, в котором намерена выразить протест против действий руководства местной епархии. Если О'Мэлли не изменит своего решения закрыть храмы, недовольные могут обратиться даже в Ватикан, однако, вряд ли у них найдутся серьезные доводы, кроме вполне понятного религиозного возмущения, которые заставят Святой престол изменить решение архиепископа, полагают в бостонской епархии.
Как уже раньше сообщалось, в 2003 году архиепископу Шону О'Мэлли пришлось занять 135 миллионов долларов, чтобы более или менее поправить финансовое положение епархии. В текущем году глава бостонских католиков планировал потратить 104 миллиона долларов только на необходимый ремонт церковных зданий в городе. Кроме того, 85 миллионов долларов еще предстоит выплатить по искам жертв сексуальных домогательств священников-педофилов. Всего известно более чем о 400 католических священниках Бостонской епархии, которые или сами домогались мальчиков и девочек-подростков из числа прихожан, или скрывали такие случаи. Против них направлены десятки судебных исков.