В четверг в столице Ливана Бейруте прошли акции протеста, в ходе которых демонстранты попытались захватить штурмом здание Министерства труда и подожгли его, сообщает BBC News. В ходе столкновений с полицией и армейскими подразделениями пять человек были убиты, около 40 получили ранения.
Волна протестов в Бейруте была вызвана ухудшением уровня жизни наиболее незащищенных слоев населения, связанного с подорожанием бензина, и неспособностью правительства страны справиться со сложной экономической ситуацией в стране.
Демонстранты добиваются снижения цены на бензин с 17 до 10 долларов США за 20 литров. Некоторые из них вышли на улицы с плакатами с изображением ослов, которых, по их словам, им вскоре придется использовать вместо автомобилей, если цена на бензин продолжит расти.
В одном из бедных кварталов Бейрута Хай Аль-Селлом (Hay al-Sellom), который является опорным пунктом экстремистской группировки "Хизбалла", демонстранты заблокировали трассу, связывающую столицу с Дамаском, автомобильными покрышками и подожгли их. Они забрасывали полицейских и военнослужащих ливанской армии камнями и палками и попытались захватить армейский грузовик.
Солдаты разогнали толпу, состоявшую примерно из 600 человек, сделав несколько предупредительных выстрелов в воздух. Тем не менее, как заявляют представители сил безопасности страны, при этом пять человек были убиты, около 40 ранены.
Президент Ливана Эмиль Лауд (Emile Lahoud) потребовал начать расследование обстоятельств волнений в столице. Лидеры профсоюзов призвали своих сторонников прекратить беспорядки и столкновения с правоохранительными органами.