Террористическая сеть "Аль-Каеда" перестала существовать как единая организация, превратившись в набор отдельных группировок, которые проводят операции независимо друг от друга. Таково мнение экспертов, опрошенных агентством Associated Press. По словам одного из них, "Аль-Каеда" стала своего рода "торговой маркой" исламских экстремистов, в том числе тех, кто не имеет прямого отношения к Осаме бин Ладену.
Эксперты считают, что до терактов 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке и Вашингтоне "Аль-Каеда" обладала централизованным управлением во главе с бин Ладеном и его помощниками. В результате антитеррористических операций ее руководство удалось значительно ослабить. Как следствие, "Аль-Каеда" потеряла внутреннюю структуру и превратилсь в исламистское движение, сторонники которого придерживаются сходной идеологии и используют похожую тактику.
По словам экспертов, их выводы находят поддержку в докладе независимой комиссии по расследованию терактов 11 сентября. Авторы доклада признали, что исламские террористы будут представлять угрозу США и американским интересам по всему миру еще долгое время после того, как бин Ладена и его ближайших помощников удастся арестовать или уничтожить.
Одной из самых известных организаций, действующих под маркой "Аль-Каеды", является группировка Абу Мусаба аль-Заркави. Администрация США считает его "террористом номер один" в Ираке. Многие представители американских спецслужб называют аль-Заркави намного более опасным террористом в сравнении с бин Ладеном.
В Иордании аль-Заркави заочно приговорен к смертной казни за террористическую деятельность и лишен гражданства. Американская администрация предлагает за помощь в его аресте 25 миллионов долларов. Такая же награда обещана за поимку бин Ладена.