Ученые из Университета Калифорнии попробовали оценить последствия цунами - в том случае, если стихийное бедствие затронет тихоокеанское побережье Америки. Группа, состоящая из сейсмологов, инженеров, геологов и специалистов по застройке городов, считает, что ущерб может составить от 7 до 42 миллиардов долларов.
В докладе говорится, что наибольшие материальные потери будут связаны не с жилыми сооружениями, но с системой грузоперевозок: если остановится деятельность крупных портовых городов, это нанесет непоправимый ущерб международным торговым сообщениям.
При этом речь не идет о человеческих жертвах - их призвана предотвратить система уведомления, которая была разработана вскоре после масштабного цунами в Юго-Восточной Азии, унесшего в декабре минувшего года около 300 тысяч жизней. Специалисты из Всемирной сети по предупреждению стихийных бедствий (GDIN) пытаются теперь внедрить ее в других государствах, расположенных на берегу океана.
Несмотря на то, что у экспертов нет оснований ожидать прихода цунами в Америку, они считают это событие возможным. Оно может быть вызвано и заметно более слабым, чем в Индонезии, землетрясением - например, причиной разрушительного цунами 1998 года в Новой Гвинее стали толчки с магнитудой 7, а землетрясения такой силы сравнительно часто случаются на территории США.