Член Палаты представителей Конгресса США Илиана Рос-Лехтинен является главным сторонником нового закона, предусматривающего более строгие санкции в отношении Ирана и компаний, уличенных в сотрудничестве с исламской республикой. Как сообщает Associated Press, уже более 200 конгрессменов поддержали эту инициативу, согласно которой существующие санкции будут ужесточены, дочерним фирмам американских компаний будет полностью запрещено ведение бизнеса в Иране, а также прекращена международная помощь странам, инвестирующим в различные иранские проекты.
Однако на пути к превращению этого проекта в закон строит ряд препятствий. Во-первых, поддержка в Сенате может оказаться не столь сильной, как в нижней палате Конгресса. Во-вторых, Белый дом, который еще официально не объявил о своем отношении к данной инициативе, обычно выступает против вмешательства законодателей во внешнеполитические вопросы.
Однако все может измениться, если Иран исполнит угрозу возобновить работы по своей ядерной программе, а переговоры с Евросоюзом окончатся неудачей. В воскресенье парламент Ирана принял подавляющим большинством голосов законопроект об освоении мирных ядерных технологий. В соответствии с этим документом, правительству Ирана дано поручение активизировать деятельность по мирному освоению атома. Правительство обязано подчиниться решению законодательного органа и обеспечить в ближайшие десять лет строительство в Иране атомных блоков общей мощностью 20 тысяч мегаватт.
Вашингтонская администрация утверждает, что Тегеран пытается создать ядерное оружие, тогда как в Иране говорят, что ядерная программа нужна исключительно для создания АЭС, способных обеспечить страну достаточной электроэнергией. В ноябре иранские власти даже приостановили работы по обогащению урана на время переговоров в Евросоюзом.
Если эти переговоры ни к чему не приведут, Белый дом, вероятно, обратится к Брюсселю за поддержкой, чтобы провести через Совет безопасности ООН международные санкции против Ирана. Между тем, Евросоюз еще в 1996 году возражал против того, чтобы США наказывали штрафами иностранные компании за инвестиции в иранский энергосектор, превышающие 20 миллионов долларов в год. Поэтому ни Билл Клинтон, ни Джордж Буш не применяли эти санкции, чтобы не навредить американо-европейскому сотрудничеству.