Компания NTL, владеющая крупнейшей кабельной сетью в Великобритании, согласилась приобрести компанию Telewest Global за 6 миллиардов долларов. Целью приобретения является сокращение конкурентных издержек, в результате которых NTL приходилось постоянно снижать цены на услуги телефонной связи, доступа в Интернет и стоимость подписки на каналы кабельного телевидения, сообщает Bloomberg.
Слухи о возможном слиянии двух компаний появились еще в 2002 году, когда NTL и Telewest объявили о дефолте по облигациям на общую сумму в 26 миллиардов долларов. Дефолт NTL по своим облигациям стал самым крупным корпоративным дефолтом в Европе. В 2003 году NTL передала контроль кредиторам. Telewest сделала это годом позже, когда из-за снижения интереса к предоставляемым услугам не смогла оплатить проценты по своим обязательствам.
NTL надеется, что вместе обе компании смогут более эффективно конкурировать с компанией British Sky Broadcasting Group (BSkyB), которую возглавляет сын Руперта Мердока Джеймс. У NTL 3,19 миллиона подписчиков, у Telewest - 1,82 миллиона, а у BSkyB - 7,7 миллиона, что превышает абонентную базу обеих компаний вместе взятых.
Компания NTL предполагает сэкономить около 2,6 миллиарда долларов только на избавлении двух бывших конкурентов от "дублирующих элементов". Кроме того, объединившись, компании могут уволить до 5000 человек, сократив число своих сотрудников на четверть.
Слияние двух операторов кабельных сетей не должно создать каких-либо проблем для подписчиков и для держателей акций, так как сети компаний не пересекаются, а крупнейшие акционеры у обеих компаний совпадают.