Председатель комитета Палаты представителей Конгресса США по международным делам Том Лантос (Tom Lantos) из Демократической партии в своей речи на открытии мемориала жертв коммунизма в Вашингтоне назвал бывшего канцлера Германии Герхарда Шредера политической проституткой. Как отмечает Associated Press, это заявление конгрессмена было встречено смехом и аплодисментами публики. Министр иностранных дел Германии Франк-Вальтер Штайнмайер (Frank-Walter Steinmeier), со своей стороны, заявил, что высказывания Лантоса "оскорбляют не только бывшего канцлера, но и огромное большинство немецкого народа".
Лантос пояснил, что считает Шредера политической проституткой потому, что он "получает огромные деньги от Путина". Напомним, что Шредер в марте 2006 года, вскоре после отставки с поста канцлера, возглавил совет директоров North European Gas Pipeline Company (NEGPC), управляющей строительством подводной части Североевропейского газопровода. 51 процент акций NEGPC принадлежит "Газпрому".
Конгрессмен в своей речи допустил также критические высказывания в адрес бывшего президента Франции Жака Ширака, который, по его мнению, недостаточно ценит вклад США в освобождение Франции от нацистов. Лантос посоветовал Шираку "отправиться на побережье Нормандии и посмотреть на бесконечные ряды белых мраморных крестов и звезд Давида, установленных в память о молодых американцах, отдавших свои жизни за свободу Франции". Напомним, Лантос, родившийся в Венгрии в 1928 году, является единственным американским конгрессменом, прошедшим через нацистские концлагеря.
Лантос выразил надежду, что при преемниках Шредера и Ширака - Ангеле Меркель и Николя Саркози - в отношениях их стран с США произойдет "позитивный поворот".
Том Лантос известен как один из самых последовательных и жестких критиков российского президента Владимира Путина. Он, в частности, обвинял его в "сворачивании демократии в России" и резко критиковал за дело "ЮКОСа".