Великобритания запросила власти США о возможности поставки трех самолетов радио- и радиотехнической разведки RC-135V/W Rivet Joint, построенных на базе топливозаправщиков KC-135R из состава американских военно-воздушных сил. Об этом сообщается в пресс-релизе управления военного сотрудничества Пентагона (DSCA).
Стоимость британского заказа на самолеты-разведчики, а также сопутствующее оборудование и услуги оценивается более чем в миллиард долларов. В соответствии с требованиями американского законодательства уведомление о планируемом подписании контракта направлено Пентагоном в Конгресс США.
Необходимость закупки RC-135V/W Rivet Joint связана с несоответствием требованиям безопасности состоящих на вооружении ВВС Великобритании около 40 лет самолетов-разведчиков Nimrod. Напомним, что один из них был потерян в 2006 году в Афганистане. В результате катастрофы, причиной которой стало возгорание топливной системы, погибли 14 британских военнослужащих.
RC-135V/W Rivet Joint был разработан в 70-е годы минувшего века и до настоящего времени является основным самолетом радио- и радиотехнической разведки ВВС США. Его бортовое оборудование позволяет обнаруживать и отслеживать боевые самолеты и средства противовоздушной обороны противника, а также осуществлять перехват сообщений в сетях связи.
Самолет способен действовать в радиусе 4300 километров. Его максимальная скорость достигает 990 километров в час. Практический потолок превышает 12 тысяч метров. Экипаж RC-135V/W Rivet Joint состоит из 15-20 человек.