На МКС развернута последняя, четвертая, пара солнечных батарей. С их помощью система энергообеспечения станции впервые начнет работать на полную мощность. Количество энергии, которая расходуется на проведение научных экспериментов на орбите, увеличится вдвое, сообщает BBC News.
Последний комплект солнечных батарей был доставлен на орбиту шаттлом "Дискавери", пристыковавшимся к МКС 18 марта. Астронавты Стивен Свонсон и Ричард Арнольд смонтировали батареи во время выхода в открытый космос, продолжавшегося более шести часов. Установка и развертывание батарей стала главной задачей экспедиции "Дискавери".
В своем законченном виде энергетическая система МКС будет вырабатывать 120 киловатт электроэнергии. В частности, эта энергия необходима для работы европейской лаборатории "Коламбус" и японской лаборатории "Кибо".
Развертывание четвертой секции солнечных батарей привело к увеличению отражающей поверхности станции. Теперь МКС будет еще лучше видна с Земли.