Компания Airbus Military, военная "дочка" Airbus, передала своему испытательному подразделению военно-транспортный самолет A400M, сообщает Defence Aerospace. Как ожидается, сперва A400M будет проходить серию наземных тестов, включая проверку работы двигателей, рулевой и тормозной системы. Если все проверки завершатся удачно, самолету будет разрешено совершить первый полет.
В середине октября стало известно, что первый полет A400M назначен на 30 ноября 2009 года. В частности, немецкий журнал Focus со ссылкой на источник, близкий к производителю самолета, утверждал, что первый полет A400M стал возможен благодаря успешной установке программного обеспечения турбовинтовых двигателей. Первые поставки транспортника заказчикам запланированы на 2012 год.
Согласно первоначальному расписанию, первый полет A400M должен был состояться 1 апреля 2009 года. Позже он был отложен из-за технических неисправностей в некоторых узлах самолета. Первые поставки самолета должны были начаться в 2009 году, однако они были перенесены на 2012-2013 годы.
Портфель заказов на A400M оценивается в 20 миллиардов евро. Германия разместила заказы на 60 самолетов A400M, Франция - на 50, Испания - 27, Великобритания - 25, Турция - 10, Бельгия - 7, Малайзия - 4 и Люксембург - 1. В начале ноября 2009 года стало известно, что ЮАР отказалась от покупки восьми самолетов A400M из-за того, что их стоимость резко выросла.
Airbus ведет разработку четырехмоторного турбовинтового военно-транспортного самолет A400M с 1980-х годов. Грузоподъемность самолета составляет 37 тонн. A400M способен лететь со скоростью около 790 километров в час. Самолет способен перевозить грузы на расстояние до 9,3 тысячи километров.