Власти в Эшлэнде, штат Массачусетс, провели операцию против организаторов птичьих боев, пишет The Boston Globe. Подозреваемые использовали один из видов воробьинообразных птиц - шафрановых вьюрков. "Начиналось все с собачьих и петушиных боев, а теперь дошло до боев вьюрков - пояснила сотрудница городской службы надзора за животными Черил Рудольф (Cheryl Rudolph). - Такие бои проще скрыть, и они уже получили большое распространение".
Обнаружить организацию незаконных боев удалось благодаря пожарным, которые проводили инспекцию в одном из частных домов Эшлэнда и обнаружили птиц в подвале. Вечером в субботу, 13 февраля, в доме был проведен рейд с участием городских полицейских, представителей бостонской Лиги спасения животных и Иммиграционной и таможенной полиции США. У подозреваемых изъяли около двух десятков птиц, однако арестов пока не проводили.
Шафрановые вьюрки (Sicalis flaveola), в естественной среде обитающие в Южной Америке, известны своей агрессивностью. Устроители боев помещали двух самцов в клетку, а над ними подвешивали в небольшой коробке самку. Как говорят специалисты, в некоторых случаях бойцовым птицам затачивают клювы или прикрепляют к ним небольшие лезвия. Ранее, в июле 2009 года, в штате Коннектикут у преступников изъяли около 150 вьюрков, 19 человек (все - граждане Бразилии) были арестованы. Черил Рудольф отметила, что две преступных группы могут быть связаны между собой.