Основатель Facebook Марк Цукерберг продемонстрировал лазерный передатчик для дронов, которые обеспечат интернет-подключением развивающиеся страны. Фотографии устройства, а также описания принципа действия опубликованы на его странице в социальной сети.
«Мы рассматриваем возможности, которые нам дают дроны и спутники, чтобы подключить к интернету миллиард человек, живущих вне доступа существующих беспроводных сетей», — написал Марк Цукерберг.
По его словам, Facebook занимается разработками системы лазерной коммуникации, которая могла бы обеспечить передачу данных в сложнодоступных для традиционного подключения регионах планеты. Технология позволит значительно увеличить скорость обмена данными на больших расстояниях, посылая интернет «в буквальном смысле с неба». Передавать лучи на землю будут дроны.
Запись Цукерберга иллюстрируют фотографии лазерного передатчика. «В реальной жизни вы бы не смогли увидеть лучей, но для этой демонстрации мы сделали их видимыми», — отметил он.
Разработкой и усовершенствованием новых технологий занимается подразделение Connectivity Lab. Альтернативные каналы коммуникации планируется использовать в рамках запущенной Facebook инициативы Internet.org. Основная цель работы фонда — предоставление бесплатного доступа к интернету для пяти миллиардов человек по всему миру (в основном, речь идет о населении бедных африканских стран).
В июне стало известно о том, что Facebook свернул программу разработки спутников, которая обошлась бы корпорации в более чем миллиард долларов. Тогда же об отказе от атмосферных спутников сообщил Google, развивавший технологию с 2013 года.
В мае Цукерберг представил публике проектное изображение модели беспилотного летательного аппарата (дрона) Aquila, который в будущем должен раздавать интернет с неба. Планируется, что такой дрон сможет покрывать сетью территорию площадью 40-80 квадратных километров. Размах его крыла составит 42 метра, а высота полета — 18-27 километров.
Фонд Internet.org был запущен основателем Facebook в августе 2013 года. В него также входят Ericsson, Nokia, Samsung, Opera Software, Qualcomm и ряд других компаний. В рамках проекта Facebook при помощи партнеров планирует увеличить эффективность передачи электронных данных и снизить стоимость подключения в 100 раз.
На сегодняшний день он работает в Малави, Гватемале, Колумбии, Гане, Замбии, Танзании, Кении, Индии, Бангладеш, Индонезии и на Филиппинах. Число людей, впервые воспользовавшихся интернетом благодаря этой инициативе, оценивается в более чем девять миллионов, а количество сервисов, доступных бесплатно, превысило сотню.