Асбест — город в Свердловской области России. Находится на восточной окраине Среднего Урала, стоит на реке Большой Рефт. Расстояние от Асбеста до Екатеринбурга составляет 81 километр. Площадь города — 107 квадратных километров, здесь проживают 62 тысячи человек.
В 1885 году на этих землях было обнаружено месторождение асбеста, получившее название Баженовское — в честь ближайшей железнодорожной станции Транссибирской магистрали, Баженово. В 1889 году для его разработки было открыто несколько приисков и основан поселок Куделька. Позднее здесь появилась первая в стране асбестообогатительная фабрика. Несмотря на развитие производства, транспортной связи с поселком не было — даже до ближайшей станции Баженово путь занимал целый день. В 1906-м здесь была построена грунтовая дорога, которая решила проблему изолированности Кудельки.
В 1922 году в поселке создали трест «Ураласбест», началась планомерная разведка Баженовского месторождения. Впоследствии трест реорганизовали в Уральский асбестовый горно-обогатительный комбинат «Ураласбест». В 1927 году была проложена железная дорога, соединившая Кудельку со станцией Баженово. В 1931-м рабочий поселок Асбест выделили в самостоятельную административную единицу, через два года он официально получил статус города.
В годы Великой Отечественной войны в город были эвакуированы многие фабрики и заводы, местные предприятия производили асбестовые ткани, паронит, нити и шнуры для фронтовых нужд. В послевоенное время индустриальное развитие города продолжилось, в 1950 году здесь открылся Всесоюзный научно-исследовательский институт асбестовой промышленности.
Современный Асбест остается городом с развитой горной и металлургической промышленностью. На Баженовском месторождении, кроме асбеста, добывают более 120 минералов, в том числе нефрит, молибденит и пирит. Кроме того, здесь встречаются золотые и серебряные самородки.