Административный центр Челябинской области, западный начальный пункт Транссибирской железнодорожной магистрали, второй по величине культурный, деловой, политический и экономический центр Уральского федерального округа (после Екатеринбурга). Население Челябинска на 2022 год составило 1 179 288 человек, а площадь города — 501 километр.
Челябинск был основан в 1736 году как крепость. Уже к XIX веку город стал одним из крупнейших торговых центров Урала, а к концу столетия, когда появилось железнодорожное сообщение с Москвой, — и России в целом. В годы первых пятилеток в Челябинске активно строились промышленные предприятия.
Во время Великой Отечественной войны, будучи важным тыловым центром, Челябинск принял около 400 тысяч эвакуированных граждан и порядка 200 эвакуированных предприятий. Сливаясь с местными производствами, они образовали несколько промышленных гигантов, некоторые из них работают до сих пор — это, например, ЧМК, ЧТПЗ и ЧКПЗ. В годы войны в Челябинске было налажено крупное производство боевых машин, которое внесло значительный вклад в победу. Благодаря этому город получил неофициальное название «Танкоград».
В 1990-х и в 2000-х годах в Челябинске из-за сложной экономической ситуации прекратил существование целых ряд производств. К началу 2020-х город столкнулся с серьезными экологическими проблемами из-за загрязнения воздуха. Тем не менее, Челябинск остается одним из крупнейших промышленных центров Урала — производство здесь составляет почти 40 процентов от валового муниципального продукта.
