Караганда — город в центральной части Казахстана. Административный центр Карагандинской области. Назван по наименованию кустарника караганы или «желтой акации», распространенной в окрестностях города.
В середине XIX века на территории современного населенного пункта образовался Ивановский разрез — горная выработка по добыче каменного угля. Тем не менее развитие этой местности началось лишь в XX веке, параллельно с освоением Карагандинского угольного бассейна. Здесь возник ряд поселений, которые в 1931-м объединили в шахтерский поселок. Статус города он получил только в 1934 году.
Кроме того, в советские годы в Карагандинской области находился лагерь Карлаг — место заключения многих советских и зарубежных деятелей культуры. Лагерь стал культурным центром региона: заключенные проводили концерты и праздники, даже ставили балет. В конце 1930-х здесь началось развитие нового изобразительного искусства Казахстана. Александр Солженицын называл Караганду «жемчужиной ссыльной стороны».
Площадь современной Караганды — 279 квадратных километров, численность населения — 503 тысячи человек, вместе с окрестностями — свыше миллиона человек. Более 47 процентов составляют казахи, около 40 процентов — русские.
Город расположен в поясе резко континентального климата с суровыми зимами, умеренно жарким летом. Осадков здесь выпадает мало — летом за городом выгорает растительность, зимой часто бывают метели.
Караганда — один из крупнейших промышленных и экономических центров Казахстана. На территории области работают машиностроительные и металлообрабатывающие предприятия, также развиты добыча угля и пищевая отрасль. В самом городе находится штаб-квартира объединения «Карагандауголь».
