Лаосская Народно-Демократическая Республика (ЛНДР) — государство в Юго-Восточной Азии. Граничит на западе с Таиландом, на востоке с Вьетнамом, на юге с Камбоджей, на севере с китайской провинцией Юньнань, на северо-западе с Мьянмой. Выхода к морю у Лаоса нет. Площадь страны — 238 тысяч квадратных километров. Численность населения — 7,8 миллиона человек. Столица — Вьентьян. Официальный язык — лаосский. Форма правления — однопартийная парламентская республика. Президент — Тхонглун Сисулит. Премьер-министр — Пханкхам Вибхаван.
В 1893 году Лаос вошел в состав колониальной территории французского Индокитая. В 1949 обрел независимость и стал королевством с Сисавангом Вонгом во главе. Из-за внутренних конфликтов в конце 1950-х в стране началась гражданская война, которая завершилась подписанием Вьентьянского соглашения в феврале 1973-го. В 1975 году король Саванг Ватхана отрекся от престола, при поддержке Вьетнама и СССР была основана Лаосская Народно-Демократическая Республика.
Тем не менее гражданская война фактически продолжалась. В 1986-м власти ЛНДР объявили о переходе к «новому экономическому механизму» («чин таакан май»). В течение следующих трех лет в Лаосе были распущены колхозы, приватизирован средний и малый бизнес, созданы свободные экономические зоны.
В июле 1997-го Лаос вступил в АСЕАН, в 2013-м был принят во Всемирную торговую организацию (ВТО). Кроме того, Лаос – член АССТ, МОТ, ВОЗ, ЮНЕСКО и многих других международных организаций. Между Россией и Лаосом установлены дипломатические отношения, основанные на образовательном, экономическом и военном сотрудничестве.
