Науру — государство в западной приэкваториальной части Тихого океана, в Океании. Расположено на одноименном коралловом острове площадью 21,3 квадратных километра. Население страны — 11 тысяч человек. Науру считается самой маленькой независимой республикой в мире, а также одной из двух стран, наряду со Швейцарией, где отсутствует официальная столица. Ее функции выполняет город Ярен, где расположены аэропорт и здание парламента. Официальные языки — науруанский и английский.
Люди заселили территорию острова в первом тысячелетии до нашей эры. Первый европеец сошел на берег Науру в 1798 году — это был английский мореплаватель Джон Фирн, капитан китобойного судна. Фирн назвал остров «Приятным», так как аборигены дружелюбно встретили его, подплыв к кораблю на каноэ. Однако в середине XIX века местные жители стали промышлять пиратством, а в конце столетия здесь разразились межплеменные войны, в которых применялось огнестрельное оружие, — его островитяне обменяли у европейцев на мякоть кокосового ореха.
В 1888 году Науру аннексировала Германия. Впоследствии колонисты арестовали местных вождей, ввели запрет на пользование оружием и распитие алкогольных напитков. В 1899 году на острове были открыты залежи фосфоритов. Их экспорт вскоре стал основой экономики региона. В 1906 году Науру стало частью колонии Германская Новая Гвинея. В 1914 году остров перешел под контроль Австралии, спустя шесть лет управление было разделено между Австралией, Британией и Новой Зеландией. Они продолжили разработку месторождения фосфоритов.
В 1967 году вся инфраструктура и оборудование для добычи ископаемых перешли в руки Науру, это позволило местным властям самим контролировать экспорт фосфоритов. Через год Науру стало независимым государством и присоединилось к Британскому Содружеству наций.
В 1970-1980-е годы, когда здесь добывались фосфориты, Науру было одним из богатейших государств мира по объему ВВП на душу населения. Однако рудники разрушили рельеф и растительный покров острова. Кроме того, власти недостаточно позаботились о будущем страны, зная, что запасы ископаемых подходят к концу. В итоге к началу XXI века 80 процентов территории острова превратилось в пустошь, в государстве воцарилась экономическая и политическая нестабильность. В 1998 году в Науру открылась офшорная зона. Ее активно использовали для отмывания денег, что заставило властей полностью запретить деятельность офшорных банков в 2003 году. Сегодня значительная часть доходов Науру — это помощь со стороны Австралии. Кроме того, на территории острова проживают беженцы, желающие попасть в Австралию, за что остров также получает деньги от Канберры.
