Палаван — остров на Филиппинах, вместе с соседними островами он составляет самую большую провинцию в стране. Административный центр — город Пуэрто-Принсеса. Площадь острова — 12,2 тысячи квадратных километра. Численность населения — около 940 тысяч человек. Среди местных жителей выделяют 87 культурных и национальных групп. Доминирующая религия — католицизм.
На Палаване преобладают горы, джунгли и мангровые леса. Вдоль побережья протянуты коралловые рифы. Центральная горная цепь делит остров на две части, климат в которых немного отличается. В целом на протяжении всего года средняя температура воздуха здесь составляет 26-29 градусов Цельсия. Осадки выпадают, как правило, с мая по декабрь.
В древние времена через Палаван проходил торговый путь из Китая на Филиппины. В XII веке остров начали заселять малайцы. В XVII столетии сюда прибыли испанцы — их христианская миссия вызвала бурное сопротивление местных племен. В 1749 году остров окончательно был передан Испании. В 1898 году, когда Палаван покинули испанцы, США установили в регионе гражданское правление. В 1903-м была образована провинция, названная по главному острову — Палаван.
Традиционно здесь развито рисоводство, есть плантации кокосовой пальмы. Также на Палаване занимаются рыбной ловлей — прибрежные воды богаты сардинами, макрелью и тунцом. Кроме того, остров считается популярным туристическим направлением, путешественников привлекают богатая природа, возможности для дайвинга и культура острова.
Кроме рифов и морских обитателей, на дне у берега Палавана можно увидеть 12 японских кораблей, затонувших во времена Второй мировой войны. На острове также есть нацпарк «Подземная река Пуэрто Принсеса», внесенная в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Пуэрто Принсеса — самая длинная судоходная подземная река в мире.
