Сицилия — самая большая область в Италии, включает одноименный остров и ряд прилегающих к нему островов. Имеет специальный статус, так как на территории региона распространены два языка — итальянский и сицилийский. Площадь — 25,8 тысячи квадратных километров. Численность населения — более пяти миллионов человек.
Заселение Сицилии происходило на протяжении 10-8 тысячелетий до нашей эры. В VIII веке до нашей эры здесь появились греческие и финикийские колонии, позже остров был объектом экспансии Карфагена. По итогам Первой Пунической войны Сицилия стала римской провинцией.
После падения Римской империи регион некоторе время принадлежал Остготскому королевству, с 534 года находился под властью Византии. На протяжении столетий остров завоевывали различные королевства и племена, окончательно в состав Италии Сицилия вошла лишь в 1861 году, после похода «Тысячи» Джузеппе Гарибальди.
Остров Сицилия расположен в поясе типичного средиземноморского климата. В январе средняя температура здесь колеблется в пределах 11-12 градусов Цельсия. В июле воздух прогревается до 27-28 градусов. Большая часть осадков обычно выпадает с октября по март. Благодаря климату и богатой истории, регион является крупным центром пляжного и экскурсионно-познавательного туризма. Здесь расположен вулкан Этна, который ежегодно привлекает множество путешественников.
Исторически Сицилия — одна из беднейших провинций Италии. По уровню ВВП регион занимает 17 место в стране. До сих пор экономика области имеет аграрный характер. Около 650 гектаров отводится под посевное хозяйство. Здесь выращивают злаковые, которые в дальнейшем идут на производство пасты, оливы, миндаль и фисташки, а так экзотические фрукты — хурму, киви и манго, бананы. Кроме того, на острове развиты виноделие, пчеловодство и рыбная ловля. Именно аграрная направленность экономики Сицилии во многом связана с существованием в регионе мафии.
