Усть-Кут — город в России, административный центр Усть-Кутского района Иркутской области. Расположен в ее центральной части, в месте слияния рек Куты и Лены. Расстояние до Иркутска составляет 510 километров. Площадь Усть-Кута — 56 квадратных километров, здесь проживают около 42 тысяч человек.
Российские первопроходцы появились на этой территории в первой половине XVII века. В конце 1620-х годов казак Василий Бугор заложил здесь зимнюю стоянку. В 1631 году под руководством атамана Ивана Галкина на месте современного города было основано большое зимовье — Усть-Кутский острог. Постепенно рядом с ним появилось несколько небольших поселений, был построен солеваренный завод. Началось ремесленное развитие региона — здесь проводились ярмарки, жители занимались сельским хозяйством.
В 1928 году на месте закрытого солеваренного завода был основан Усть-Кутский грязелечебный курорт. В 1943 году село Усть-Кут получило статус рабочего поселка, в 1954-м — города. В середине XX века в нем начал функционировать Осетровский речной порт, крупнейший в СССР. Город быстро стал важным транспортным узлом. В 1974 году в Усть-Куте началось всесоюзное строительство Байкало-Амурской железнодорожной магистрали (БАМ).
Сейчас основа экономики города — лесная и нефтегазовая промышленность, а также транспортный комплекс. Добываемые природные ресурсы экспортируются в другие регионы страны и в Китай.
