Валдай — город в восточной части Новгородской области России, административный центр Валдайского района. Расположен на южном берегу Валдайского озера, в 132 километрах от столицы региона. Население Валдая — 14 тысяч человек. Площадь — 28,4 квадратных километра.
Первые упоминания о населенном пункте датируются 1495 годом — тогда здесь находилась деревня Валдайское Селище. Позднее на его территории располагалось дворцовое село Валдай, которое в 1654 году переименовали в Богородицкое. В 1770 году оно получило статус города.
Валдай развивался за счет своего географического положения — он находился на тракте, который соединял Москву и Санкт-Петербург. Жители города занимались извозом. Кроме того, в Валдае было широко распространено кузнечное и литейное дело — здесь производили колокола и знаменитые колокольчики. В городе развивалось и вышивальное искусство — у местных мастеров появился собственный стиль, который назывался валдайской художественной строчкой. В середине XIX века в 40 километрах от города проложили Николаевскую железную дорогу, Валдай пришел в упадок, но позднее стал центром отдыха и туризма.
Сегодня Валдай — промышленный и туристический город. Здесь функционирует завод «Юпитер», где производят объективы и приборы ночного видения, на местном механическом предприятии выпускают насосы. Также в городе развиты деревообрабатывающая и пищевая отрасли.
В то же время Валдай — город с богатой историей и множеством достопримечательностей. Здесь можно посетить музей колоколов, старинный Свято-Троицкий собор, а также Валдайский национальный парк, который включает в себя 70 озер, леса и около 300 видов животных. Он особенно популярен у любителей активного отдыха и экологического туризма.
