Велиж — город в Смоленской области России, административный центр Велижского района. Расположен на реке Западная Двина. Расстояние до Смоленска составляет 124 километра, до Москвы — 500 километров. Площадь города — 32 квадратных километра. Численность населения — 6,5 тысячи человек.
Велижская волость впервые упоминается в русских летописях в XII веке — уже тогда она входила в состав Смоленского княжества. В 1403 году упоминание Велижа встречается в литовских летописях — в этот период князь Витовт предпринял поход на смоленские земли. Позднее город стал частью Русского государства, здесь было возведено укрепление для обороны северо-западных границ страны. Официальной датой основания города считается 1536 год. В 1582 году Велиж перешел в состав Речи Посполитой, а через три года получил Магдебургское право — возможность самоуправления.
В состав России город окончательно вошел в 1772 году по итогам первого раздела Речи Посполитой, а спустя четыре года получил статус центра уезда. В XIX веке Велиж считался важным центром торговли, здесь активно развивалось производство строительных материалов. В январе 1919 года Велиж вошел в состав Белорусской ССР, однако пробыл там недолго — спустя 15 дней город решили закрепить за РСФСР.
В Велиже сохранились памятники православной архитектуры — Церковь Воздвижения конца XVIII века и Церковь Трех Святителей XIX века. Также в городе работает Велижский историко-краеведческий музей.
