Армия обороны Израиля (сокращенно — ЦАХАЛ) — Вооруженные силы Израиля. Подчиняются правительству страны, входят в состав Служб безопасности Израиля и включают в себя несколько родов войск, уравнений и служб, а также военный трибунал и военную прокуратуру.
Датой создания ЦАХАЛ считается 26 мая 1948 года — самое начало второго этапа войны за независимость, когда стычки арабов и евреев переросли в полномасштабный военный конфликт. В июне в состав Армии обороны вошел ряд подпольных военизированных организаций, при этом на руководящие посты в ЦАХАЛ были назначены командиры «Хаганы» — еврейской полуподпольной организации, которая защищала национальные поселения в Палестине, частично находилась на легальном положении и сотрудничала с властями Великобритании.
Доктрина ЦАХАЛ была разработана в 1949 году. Согласно ее положениям, из-за непринятия соседними странами самого факта существования Израиля страна всегда будет вынуждена вести войну. При этом Иерусалим не может рассчитывать на полное уничтожение противника, так как уступает ему по количеству техники и живой силы. Кроме того, у страны попросту нет стратегической глубины и естественных барьеров для обороны, а долгая война полностью разрушит экономику государства. В 2013 году Армия обороны Израиля была модернизирована: внедрено современное вооружение, новые технологии разведки и прослушки, значительное внимание уделено борьбе с терроризмом.
Солдат в ЦАХАЛ набирают по призыву. Согласно законам Израиля, ему подлежат все граждане страны в возрасте от 18 лет — даже те, у кого двойное гражданство. При этом правила не соблюдаются в отношении арабов и бедуинов, их в основном берут в армию на добровольной основе. Мужчины в Израиле служат 30 месяцев, женщины — 24. Право на освобождение имеют замужние женщины, женщины с ограничениями по здоровью, а также религиозные девушки — они могут пройти альтернативную службу в больницах или школах. В конечном счете военную подготовку проходит лишь треть израильских женщин, а после службы их, как правило, не призывают на ежегодные военные сборы. Что касается мужчин, от армии освобождаются молодые люди с ограничениями по здоровью и студенты еврейских религиозных школ — они получают отсрочку, которая может длиться всю жизнь.
