Воздушно-десантные войска (ВДВ) — отдельный вид войск Вооруженных сил России, отличается высокой мобильностью. Предназначен для охвата противника по воздуху и ведения боя в его тылу. Солдаты ВДВ могут применяться в качестве десанта для дезорганизации противника, уничтожения его вооружения, захвата важных районов и так далее. Воздушно-десантные войска — это резерв верховного главнокомандующего. Действующий командир ВДВ — генерал-полковник Михаил Теплинский.
История ВДВ началась в конце 1920-х, впервые отряд десантников Красной армии высадился у поселка Гарм в Таджикистане. Однако официальным «днем рождения» ВДВ считается 2 августа 1930 года, когда на учениях Военно-воздушных сил (ВВС) Московского военного округа под Воронежем десантировалось подразделение из 12 человек.
К началу Великой Отечественной войны в СССР было сформировано пять корпусов десантников. Соединения этого вида войск широко использовались во время контрнаступления под Москвой, форсирования Днепра и в Маньчжурской стратегической операции. С 1988 года ВДВ активно участвовали в специальных задачах по разрешению межнациональных конфликтов в СССР и за границей. Так, Воздушно-десантные войска в 1992 году эвакуировали российское посольство из Кабула. Именно на базе ВДВ был сформирован первый российский батальон миротворческих сил ООН в Югославии.
Сегодня в состав ВДВ входят десантно-штурмовые, парашютно-штурмовые и горные соединения. Всего в России четыре дивизии и три отдельных бригады ВДВ, одна воинская часть спецназначения, четыре части обеспечения и пять учебных центров — в том числе известное Рязанское гвардейское высшее воздушно-десантное командное училище.
